Международный коллектив ученых исследовал геном гриба Sodiomyсes alkalinus, который обитает на берегу гиперсолёного озера. Выяснилось, что гриб приспособился к непригодной для жизни среде благодаря генам бактерий и отказу от растительной диеты.

Как известно, обычные грибы предпочитают кислую среду для жизни и питаются только растениями. Однако Sodiomyсes alkalinus потерял много генов, которые помогают расщеплять растительные остатки, а вместо этого научился питаться бактериями и ракообразными. Ранее считалось, что берег гиперсолёного озера непригоден для жизни из-за высоких значений рН среды. Но при исследовании побережья содовых озёр России, Монголии и Африки были обнаружены алкофильные грибы. Чаще всего встречается вид S. Alkalinus.

Для выяснения того, что как гриб сумел изменить систему питания, ученые воспользовались методом поиска потенциального источника горизонтального переноса генов. Его суть заключается в заимствовании генов от организмов, которые не являются родственными. Результаты анализа указывали на то, что S. alkalinus разлагает белки и сложные бактериальные и животные полисахариды так же, как это делают бактерии.

Ученые считают, что соединения, которые позволяют данному грибам выживать в условиях содовых озёр, в будущем могут быть использованы и в промышленности.