Биологи выяснили, почему у самок книжных вшей, распространённых в Бразилии и Африке и известных также как сеноеды, развивается мужской половой орган, который, однако, репродуктивных функций не выполняет. При этом сам пенисовидный отросток составляет в среднем 15% от длины всего тела.

Ранее биологи выдвинули теорию, что у данного рода насекомых могла произойти смена половых ролей, связанная с их физиологическими особенностями. Однако со временем ученым из Японии стало известно, что этот крючкообразный пенис у самок имеет важную вспомогательную функцию при спаривании. Как выяснилось, при помощи него самки обхватывают своего партера для повышения шансов оплодотворения. Иногда подобная «сцепка» насекомых может продолжаться до 70 часов.

Также при использовании такого приема, самка получает от самца специфическую питательную жидкость, так как обитают они в пещерах, где довольно трудно найти пищу. В связи с этим открытием, биологи пришли к мнению, что термин «пенис» не может быть применен для данного органа. Ученые присвоили этому отростку название «гинекома».

Стоит отметить, что не только самки книжных вшей имеют имеют ложные половые органы. Так, например, у самок гиен развиты внешние ложные мужские половые органы, что связано с высоким уровнем тестостерона в крови.