Международная группа ученых определила причины стремительной гибели деревьев в тропических лесах, а также как это отражается на видовом многообразии растительности.

В ходе исследования, проводимого в лесу Панамы, ученые изучили 180 тысяч деревьев, относящиеся к 200 видам. Для получения более точных результатов, исследователи применяли новый метод, с помощью которого могли учесть типичные причины гибели деревьев. Даниэль Фальстер, представивший выводы исследования, поведал о том, что основной причиной гибели деревьев в тропическом лесу является их замедленный рост. У растений существует конкуренция за то, кто больше получит солнечного света. В итоге те экземпляры, которые отстают в «соревновании» за солнечный свет, постепенно замедляют свой рост и в конце концов погибают. Также немалая роль в гибели деревьев отводится природным катаклизмам и другим уже известным человеку причинам исчезновения лесов.

Также исследования позволили понять, что те виды деревьев, которые пробираются к солнцу не спеша, живут дольше тех, что вырастают так же быстро, как и погибают. Ученые планируют использовать полученные данные для дальнейшей работы в других уголках мира.

Тем временем, по статистике, за последние 40 лет площадь лесов в мире на душу населения сократилась более чем на 50 %. Многие ученые называют именно это основной причиной усиления парникового эффекта.