Исследователи из Университета Ланкастера изучили газы, которые выделяет ледник Сольхермайокюлль, расположенный на юге Исландии, и пришли к выводу, что это метан – парниковый газ, выделение которого повлечет за собой климатические изменения.

Ученые объясняют это тем, что под ледником находится вулкан Катла, который в период между извержениями, происходящими раз в 100 лет, выделяет горячие. Он служит своеобразной «грелкой» для ледника. Ледник и сам приспособлен к выработке метана из-за наличия органики, микробов и почти полного отсутствия атмосферного кислорода, который окислял бы углерод. Однако холод неблагоприятен для бактерий, а вулкан Катла в данном случае создает благоприятные условия для бактерий и выделения метана в атмосферу.

Замеры, которые произвели ученые, показали, что ледник испускает по меньшей мере 1 тонну метана ежедневно, что заметно превышает показатели метановыделения любого другого водоема, который сопоставим по объёму с ледником.

Тем временем международная группа экспертов, изучающая изменения климата, опубликовала новый доклад с прогнозами на будущее. Прогнозы ученых говорят об увеличении средней температуры на Земле. Даже потепление климата на 1,5° способно привести к вымиранию многих биологических видов и вспышкам заболеваний. Климат продолжит меняться даже в том случае, если человечество полностью прекратит свою индустриальную деятельность.